冷凍真空干燥機也稱升華干燥。其原理是將材料冷凍，使其含有的水份變成冰塊，然后在真空下使冰升華而達到干燥目的。冷凍干燥是指通過升華從凍結(jié)的生物產(chǎn)品中水分或其他溶劑的過程。升華指的是溶劑，比如水，象干冰一樣，不經(jīng)過液態(tài)，從固態(tài)直接變?yōu)闅鈶B(tài)的過程。

　　傳統(tǒng)的干燥會引起材料皺縮，破壞細胞。在冷凍真空干燥機干燥過程中樣品的結(jié)構(gòu)不會被破壞，因為固體成份被在其位置上的堅冰支持著。在冰升華時，它會留下孔隙在干燥的剩余物質(zhì)里。這樣就保留了產(chǎn)品的生物和化學(xué)結(jié)構(gòu)及其活性的完整性。

    冷凍真空干燥機的干燥在低溫下進行因此對于許多熱敏性的物質(zhì)特別適用。如蛋白質(zhì)、微生物之類不會發(fā)生變性或失去生物活力。因此在醫(yī)藥上得到廣泛地應(yīng)用。由于在凍結(jié)的狀態(tài)下進行干燥因此體積幾乎不變保持了原來的結(jié)構(gòu)不會發(fā)生濃縮現(xiàn)象。

    干燥后的物質(zhì)疏松多孔呈海綿狀加水后溶解迅速而完全幾乎立即恢復(fù)原來的性狀由于干燥在真空下進行氧氣極少因此一些易氧化的物質(zhì)得到了保護。